Τι είναι η κατάθλιψη;
Η κατάθλιψη είναι μια ψυχική ασθένεια που χαρακτηρίζεται από συναισθήματα θλίψης, απώλειας ενέργειας και ενδιαφέροντος για δραστηριότητες που κάποτε απολάμβανες. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) εκτιμά ότι η κατάθλιψη είναι η πιο κοινή αιτία μειωμένης λειτουργικότητας στον δυτικό κόσμο.
Ποια είναι τα συμπτώματα της κατάθλιψης;
Ανάλογα με τα συμπτώματα που βιώνει το άτομο, η κατάθλιψη κυμαίνεται από ήπια έως σοβαρή. Η διάγνωση τίθεται εάν ένα άτομο έχει βιώσει τουλάχιστον δύο από τα ακόλουθα τις τελευταίες δύο εβδομάδες:
- Αίσθημα θλίψης
- Σημαντικά μειωμένο ενδιαφέρον ή ευχαρίστηση σε όλες σχεδόν τις δραστηριότητες σχεδόν καθημερινά
- Μειωμένη ενέργεια και κούραση
Καθώς και τουλάχιστον δύο από τα ακόλουθα:
- Μειωμένη αυτοπεποίθηση ή αυτοεκτίμηση
- Αισθήματα αναξιότητας, ενοχής
- Σκέψεις για θάνατο ή αυτοκτονία
- Διαταραχή συγκέντρωσης και σκέψης
- Αίσθημα ανησυχίας ή επιβράδυνσης
- Αυπνία
- Αλλαγές στην όρεξη και το βάρος
Εάν ένα άτομο εμφανίσει δύο από τα συμπτώματα από την πρώτη λίστα καθώς και δύο από τη δεύτερη, έχει ήπια κατάθλιψη. Δεν είναι πάντα απαραίτητο να αντιμετωπίζονται οι ήπιες καταθλίψεις. Για παράδειγμα, οι εποχιακές συναισθηματικές διαταραχές είναι συχνά ήπιες.
Εάν ένα άτομο εμφανίσει τουλάχιστον τέσσερα από τα συμπτώματα, η κατάθλιψη θεωρείται μέτρια. Συνιστάται να αντιμετωπίζονται μέτριες περιπτώσεις κατάθλιψης.
Στη σοβαρή κατάθλιψη, υπάρχουν και τα τρία συμπτώματα από την πρώτη λίστα καθώς και πέντε από τα συμπτώματα από τη δεύτερη. Οι σοβαρές καταθλίψεις απαιτούν θεραπεία.
Ποιες είναι οι αιτίες της κατάθλιψης;
Σπάνια υπάρχει μόνο μία εξήγηση για το γιατί ένα άτομο εμφανίζει κατάθλιψη. Η κατάθλιψη συχνά αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα της αλληλεπίδρασης μεταξύ διαφόρων παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων βιολογικών, γενετικών, ψυχολογικών και περιβαλλοντικών παραγόντων. Οι βιολογικοί παράγοντες περιλαμβάνουν την έλλειψη έκθεσης στο ηλιακό φως και τον χαμηλό μεταβολικό ρυθμό. Θεωρείται ότι η γενετική παίζει ρόλο και σε ό,τι αφορά την ευαλωτότητα σε αγχωτικές καταστάσεις όπως η απόλυση, η απώλεια συγγενούς ή η ασθένεια, και όσοι αναπτύσσουν κατάθλιψη έχουν συχνά μέλη της οικογένειας που βίωσαν επίσης κατάθλιψη κάποια στιγμή. Επιπλέον, περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν να επηρεάσουν τον κίνδυνο εμφάνισης κατάθλιψης, για παράδειγμα μια ανασφαλής παιδική ηλικία ή άλλες δυσάρεστες εμπειρίες. Παράγοντες όπως η εκπαίδευση, η εργασιακή κατάσταση, η κοινωνική κατάσταση και οι οικονομικές συνθήκες παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο.
Ποιες είναι οι θεραπείες για την κατάθλιψη;
Σκοπός της θεραπείας είναι η αντιμετώπιση της πραγματικής κατάθλιψης αλλά και η πρόληψη πιθανών υποτροπών. Υπάρχει ένας αριθμός διαφορετικών ιατρικών σκευασμάτων με διαφορετικά αποτελέσματα για τη θεραπεία της κατάθλιψης, αλλά δεν είναι όλα αυτά τα σκευάσματα εξίσου αποτελεσματικά για όλους τους ασθενείς. Μερικές φορές το άτομο μπορεί να μην έχει καμία επίδραση ενός παρασκευάσματος καθόλου. Η κατάθλιψη μπορεί επομένως να απαιτήσει αρκετές προσπάθειες με διάφορα σκευάσματα προτού επιτευχθεί ένα αποτελεσματικό και αξιοσημείωτο αποτέλεσμα. Συνήθως μόνο μέτριες και σοβαρές περιπτώσεις κατάθλιψης αντιμετωπίζονται ιατρικά.
Γενικά, οι διαθέσιμες θεραπευτικές επιλογές σήμερα δεν έχουν μακροπρόθεσμο αποτέλεσμα, πράγμα που σημαίνει ότι ορισμένες σοβαρές περιπτώσεις κατάθλιψης δεν αντιμετωπίζονται. Επομένως, χρειάζονται θεραπείες που είναι πιο αποτελεσματικές από αυτές που είναι διαθέσιμες σήμερα.
Εκτός από τις ιατρικές θεραπείες, η ψυχοθεραπεία και η θεραπεία συνομιλίας αποτελούν πιθανώς αποτελεσματικές μεθόδους για τη θεραπεία της κατάθλιψης ανεξάρτητα από τη σοβαρότητα.
Εδώ, το άτομο μπορεί να μάθει να γυρίζει αρνητικά πρότυπα συμπεριφοράς και να μάθει νέα μοτίβα σκέψης και προσεγγίσεις ζωής, που όλα συμβάλλουν στην ανακούφιση των συμπτωμάτων σημαντικά.
Η θεραπεία με ηλεκτροσόκ χρησιμοποιείται στη θεραπεία της σοβαρής κατάθλιψης ανθεκτικής στη θεραπεία. Το ηλεκτροσόκ είναι μια μορφή θεραπείας όπου μικρές ποσότητες ηλεκτρικών ρευμάτων στέλνονται μέσω του κεφαλιού ενός ναρκωμένου ασθενή και θεωρείται ότι είναι αποτελεσματικό στη θεραπεία σοβαρών και απειλητικών για τη ζωή περιπτώσεων κατάθλιψης.
